李任之（1919——1983），原名李包吉，东莞常平横江厦村人。1935年加入反帝大同盟。1936年在东莞县城莞光小学教书，加入“学生救国会”，进行抗日救亡宣传活动。

    1937年七七事变后，毅然放弃学业，奔赴延安，投身革命。1938年初，考入延安抗日军政大学，同年4月加入中国共产党。毕业后，被分配到安徽大别山国民党统治区，做地下工作和进行公开的合法斗争。1940年至1941年5月，历任中共皖北地委组织部长、亳县委书记、泽东地委书记、泗北县委副书记兼组织部长。1942年任中共泗(县)灵(璧) 睢(宁)县委书记。该地区是连接淮北与华北各根据地的通道，日伪据点密布，顽军占据西部，土匪人多势众。面对复杂的环境，他团结县委一班人，灵活运用党的政策，发动群众，广交盟友，利用各种矛盾，开展对敌伪顽匪的分化瓦解工作，迅速开辟新区，建立抗日民主政权，扩大了抗日根据地。到1943年底，淮北各分区基本上连成一片，因而多次受到中共淮北区委和新四军第四师师长彭雪枫、政治委员邓子恢的赞许。1944年秋，日军加强对津浦铁路徐州南段西侧的控制，企图切断新四军西进部队物资弹药的供应。其时，李任之任中共灵北中心县委书记兼新四军灵北独立团政治委员，全面领导宿东、宿灵、灵北三县工作。灵北独立团担负起护送物资弹药支援路西新区的任务。

    全国解放战争时期，历任华中军区第七分区三团政治委员、华中野战军第九纵队八十一团政治委员、中共淮北地委副书记、江淮地区地委书记兼第三军分区政治委员、江淮区后勤司令部副政治委员等职。

    中华人民共和国成立后，历任中共淮南市委书记，淮南矿务局局长，中共安徽省委工业工作部长、省委常委、书记处书记，中共中央华东局委员，安徽省副省长，中共湖北省委书记兼武汉市委第一书记、武汉市市长等职。被选为中共八大、九大、十大和十一大代表，十二大特邀代表，第十届、第十一届中央委员会委员，中央顾问委员会委员。1983年2月28日逝世。

（载《东莞抗日实录》，中共党史出版社2006年版）